¡Hola! In this lesson, we will show you different ways for giving advice and making suggestions in Spanish. You will find many examples of sentences and questions using the verbs “DEBER”, “SUGERIR” and “RECOMENDAR”. In addition, you will have the chance to practice with two listening activities and their respective quizzes. Let’s start…
Giving advice and making suggestions in Spanish
First, we use the word “Sugerencias” to refer to suggestions in Spanish and “Consejo” for advice. For the purpose of giving advice in Spanish, we normally use the equivalent form for SHOULD, that is DEBERÍA. The form “DEBERÍA” comes from the verb DEBER, which is used the same way as the modal verb “MUST” from the English language. Similarly to the modal “should”, DEBERÍA implies that someone should do something, but it is not his/her obligation to do such thing. Take a look at the picture below and notice how “DEBERÍA” must change a bit to match the subject in the sentence.
How to conjugate the verb DEBER for suggestions
As you can see above, we changed the meaning from order to suggestion simply by adding the suffix -ÍA to the verb DEBER. In addition to DEBERÍA, the verbs “SUGERIR” and “RECOMENDAR” can be used to make suggestions in Spanish, for example: “Te sugiero comprar esta casa” (I suggest you to buy this house) and “Te recomiendo ahorrar dinero” (I recommend you to save money). When you give a suggestion or advice in Spanish, you must use indirect object pronouns properly to indicate “to whom” you are giving a specific recommendation, which is why we used the word “TE” before the verbs SUGERIR and RECOMENDAR in the last two examples. Take a look at the following picture and read each example carefully to analyze these essential expressions to ask and give advice and suggestions in Spanish.
Examples of suggestions in Spanish
Listen to some examples of ways to ask for advice in Spanish and possible answers you would hear in those situations. Pay attention to how some common phrases that accompany suggestions in Spanish, such as “Creo que…” and “Opino que…”, are used in the examples. Try to read and listen to the examples carefully so that you can solve the exercises for both listening activities easily afterward.
Example No. 1
Ana: Tenemos que organizar todo para el evento de mañana ¿Qué crees tú que deberíamos cocinar?
Pedro: ¿Qué te parece si cocinamos comida mexicana?
Ana: Podemos cocinar tacos mexicanos, quesadillas y burritos. ¿Qué dices si compramos una piñata?
Pedro: Me parece buena idea, aunque deberíamos comprarla hoy porque mañana será más difícil encontrar una buena piñata.
Read English translation
Ana: We have to organize everything for tomorrow’s event. What do you think we should cook?
Pedro: How about we cook Mexican food?
Ana: We can cook Mexican tacos, quesadillas, and burritos. What do you think about getting a piñata?
Pedro: I think it’s a good idea, although we should buy it today because tomorrow it will be more difficult to find a good piñata.
Example No. 2
Pedro: Ven para acá Ana, quiero pedirte un consejo.
Ana: Dame un segundo…. Listo.
Pedro: Verás, no me decido sobre cuál de estas casas comprar. La roja es pequeña, no tiene garaje, pero queda en el centro. La verde es espaciosa, tiene garaje y una vista hermosa, pero está alejada del centro.
Ana: Bueno, veo que la ciudad está creciendo rápidamente y tu familia es algo grande. Opino quedeberías elegir la casa más espaciosa. De todas maneras, puedes llegar al centro en menos de diez minutos en tu auto.
Read English translation
Pedro: Come, Ana, I want to ask you for some advice.
Ana: Give me a second…. Ready!
Pedro: You see, I can’t decide which of these houses to buy. The red one is small, it does not have a garage, but it is in located downtown. The green one is spacious, has a garage and a beautiful view, but it is far from the center of town.
Ana: Well, I can tell that the city is growing rapidly, and your family is somewhat big. I think you should choose the most spacious one. Anyway, you can get downtown in less than ten minutes by car.
Example No. 3
Ana: He estado enferma. Ya tomé té y algunas medicinas de venta libre, pero no he mejorado. ¿Crees que debería ir al doctor?
Pedro: Pienso que sería lo mejor. Descansar y tomar otras medicinas podría servir, pero mi recomendación personal es que vayas al doctor.
Ana: La verdad es que no quiero que me receten inyecciones, les tengo miedo.
Pedro: Te sugiero que sigas las indicaciones del médico. No tengas miedo, seguro solo te pinchará un par de veces.
Read English translation
Ana: I’ve been sick. I already had tea and some over-the-counter medicines, but I haven’t gotten any better. Do you think I should go to the doctor?
Pedro: I think that would be the best idea. Resting and taking other medications could help, but my personal recommendation is that you go see the doctor.
Ana: The truth is that I don’t want to be prescribed injections, I’m afraid of them.
Pedro: I suggest you follow the doctor’s instructions. Don’t be afraid, he will probably just poke you a couple of times.
Example No. 4
Ana: Ven Pedro, recomiéndame lugares a visitar en Colombia.
Pedro: Uff… hay, hay tantos lugares ahí. Si quieres nadar o disfrutar de un pueblo acogedor, deberías visitar Santa Marta. Las playas son hermosas y el pueblo es una belleza.
Ana: Ah, sí, he visto fotos y se ve lindo. ¿Me puedes recomendar algún lugar con arquitectura especial?
Pedro: Definitivamente, tú tienes que visitar Cartagena de Indias. Es una ciudad con muchas edificaciones históricas, desde fortalezas a iglesias. Es única.
Read English translation
Ana: Come here Pedro, recommend me places to visit in Colombia.
Pedro: Uff… there are so many places there. If you want to swim or enjoy a cozy town, you should visit Santa Marta. The beaches are beautiful, and the town is gorgeous.
Ana: Oh yes, I’ve seen pictures and it looks lovely. Can you recommend a place with special architecture?
Pedro: You definitely have to visit Cartagena de Indias. It is a city with many historical buildings, from fortresses to churches. It’s unique.
Listening Activity No.1: Giving Advice in Spanish – Dando consejos
Listen to four different situations in which people need advice in Spanish. Imagine you want to give the best advice possible from a list of options. Choose the best logical advice according to the situation.
Audio script: Giving advice in Spanish
1. Estoy pensando en mudarme a un Nuevo apartamento, pero aún no estoy seguro si debería rentar uno en el centro de la ciudad o en las afueras. No tengo mucho dinero ahorrado. ¿Qué debería hacer?
a. Deberías comprar un apartamento en el centro de la ciudad
b. Deberías rentar un apartamento en las afueras, mientras ahorras más dinero
c. Deberías rentar un apartamento en el centro aunque solo sea un mes, no importa si te quedas sin dinero
2. Hoy tuve un día muy ocupado y se me hizo tarde para llegar a la fiesta de cumpleaños de mi hermana y comienza en diez minutos ¿Qué debería hacer para llegar más rápido?
a. Caminar hacia la casa
b. Esperar el bus que pasa cada 2 horas
c. Tomar un taxi
3. Hoy hay un evento especial en la ciudad y la calle principal está cerrada, así que no puedo pasar con el auto. ¿Qué debería hacer?
a. Parquear el auto y esperar a que el evento termine
b. Encontrar una calle alterna que me lleve a mi destino
c. Unirme al evento y olvidarme del auto
4. Ha estado nevando últimamente y olvidé usar ropa cálida, así que tengo tos, fiebre y dolor de cabeza. ¿Qué debería hacer?
a. Salir a jugar con la nieve
b. Relajarme y esperar que se me pasen los síntomas
c. Ir al doctor
Listening Activity No.2: Asking for and making suggestions in Spanish
Listen to a conversation between a guy and his grandma. She has some interesting suggestions in Spanish for some particular situations. Then, solve the interactive quiz about the conversation. Press PLAY when you are ready.
Key questions and phrases in the conversation:
“¿Tú te sabes alguno?” means “Do you know any?”
“¡Qué rico!” means “So delicious!”
“Empacho” is a word used in Spanish to refer to a severe stomachache
Conversation script: Grandma's suggestions in Spanish
Chico: Hola abuela… sabes, escuché que hay muchos tipos de remedios tradicionales para algunas enfermedades. ¿Tú te sabes alguno?
Abuela: Sí, por supuesto que me sé varios.
Chico: Por ejemplo, dime ¿Qué debería hacer si tengo un dolor de muelas?
Abuela: Bien, si tienes dolor de muelas deberías poner un clavo de olor en tu boca. El clavo de olor ayuda a disminuir el dolor.
Chico: ¿Qué debería hacer cuándo me da gripe?
Abuela: Lo primero es que deberías abrigarte bien… tú sabes, usar ropa cálida y lo más importante, te sugiero tomar una sopita de pollo todos los días.
Chico: ¡Qué rico! De esas sopitas deliciosas que tú cocinas… ¿Y qué debería hacer cuando me duele mucho el estómago?
Abuela: Ah hijo, eso es un empacho seguro. Si tienes indigestión es mejor que alguien te dé un masaje en el estómago y te tomes un laxante.
Chico: Uno más abuela ¿Qué debería hacer si tengo dolor de garganta?
Abuela: Te recomiendo un poquito de licor con miel de abejas para el dolor de garganta, pero no te excedas con el licor eh…
Chico: Abuela, como crees… Ya tú sabes que yo siempre me porto bien…
You got to the end of this lesson. We hope that you are now able to give some good advice or suggestions in Spanish, following the key grammar rules that shaped the examples and listening activities that we introduced here. Keep practicing with us! ¡Hasta la próxima!
